Het spel van mijn jeugd was de Sims van EA. Het simulatiespel waarin je een gezinnetje ontwierp om ze vervolgens op een kavel liet wonen. Het was ontzettend succesvol. Ook de uitbreidingspakketten werden aangeschaft. Dit vroeg het maximale van de dikke PC die op mijn kamer stond en heel soms crashte de boel volledig. Dan kon ik alles opnieuw installeren wat uren kostte.
Ook ik heb een kavel gevuld met grafstenen. Door het trapje van het zwembad verwijderen kon je sim niet ontsnappen. De afbeelding hierboven is niet van mij. Ik gebruikte het panterprintkleed nooit.
Mijn favoriete bezigheid zat in het uitbreidingspakket Abracadabra. Hier kon je een paddenstoelenrace lopen waarin je zo snel mogelijk tien paddenstoelen in jouw kleur moest tikken als sim. Je tegenstander probeerde er tien in de andere kleur te tikken.
Dit, en het bouwen van huizen met cheatcodes. Motherlode is mijn mantra! Hierna kwamen de Sims 2 en 3 uit, die ik niet kocht. Tot Sims 4. Hierin heb ik mijn woningen in nagemaakt om te kijken hoe de indeling eruit zou zien of hoe een verbouwing plaats maakte voor de nieuwe keuken. In de coronaperiode, toen ik geen extra tijd ervaarde – maar wel bakken met stress – las ik dat spelen het ultieme tegengif is voor stress. Dus begon ik in de avonden ons gezin na te maken in de Sims. Wat best gek is. Ontsnappen aan je leven door je leven na te maken in de Sims.
Het mooie is dat gods perspectief. Jouw viewer zweeft namelijk van bovenaf door de muren van het huis. Zo zie je het humeur van je sim verslechteren naarmate ze niet gegeten, gedoucht of geslapen had. Ook socialiseren en plezier hebben een eigen metertje dat niet rood moet blijven. Logisch, maar zo benaderde ik mijn eigen leven niet. Soms dronk ik door de hoofdpijn (prikkel) of baalde ik van een slechte nacht (oordeel). Als ik nu mijn health bars zou tekenen en weet wat ik kan doen om alles groen te krijgen…
Dan ben ik er nog niet. Want er zijn er ook stemmingen. Die worden bepaald door het karakter en maakt dat ze stemmingen hebben waar ze makkelijker in raken. Daarbuiten is de wereld, die je inspireert of ongemak laat ervaren. In de sims raken mensen angstig als het onweert en geïnspireerd als ze naar het museum gaan of een boek lezen. Ook voelen ze jaloezie en ongemak als het gesprek niet helemaal lekker loopt. Hoe herkenbaar!
Als ik mijn karakter namaak, dan mag je maar twee karaktertrekken kiezen. Meestal kies ik ‘goed’ en ‘creatief’. Creatief hangt samen met hobby’s en geïnspireerd raken. Net als in het echte leven. Goed, is echter niet zo eenduidig. Het is niet ambitieus. Het is niet snel tevreden. Ook in het spel is hij niet zo interessant. Daarom pak ik het fandom erbij om te zien wat het precies betekent. Naast andere interacties: “They are the only Sims to become angry should they become grounded, while others become tense.” Deze regel laat me puzzelen. Misschien zit er meer in, maar ik kan het nog niet echt plaatsen.
Omdat ik de eerste versie zo lang speelde, zet ik de BGM ervan nog wel eens op als ik snel iets wil aanklikken.